la nouvelle Corvette C6-R GT2 made in Pratt & Miller est enfin dévoilée ... voici donc la nouvelle arme du Corvette Racing pour affronter, Porsche, Ferrari et les autres dans leur catégorie
Source endurance.info.com
http://www.endurance-info.com/version2/
C’est ce week-end que Corvette Racing va débuter un nouveau chapitre en American Le Mans Series en lançant sa nouvelle C6.R, la GT2. Deux modèles seront engagés à Mid-Ohio, pour Magnussen/O’Connell et Beretta/Gavin. L’équipe américaine a présenté sa nouvelle arme cet après-midi à l’occasion d’une conférence de presse. Le message de Corvette se veut clair : si la GT2 sera alignée lors des cinq dernières manches de l’ALMS, c’est pour anticiper une seule catégorie GT en 2010. Pas question donc de multiplier les classes de l’autre côté de l’Atlantique et il semble difficile de contester ce point de vue…
Revenons à la Corvette C6.R GT2. Basée sur la ZR1, elle reprend comme l’exige le règlement de nombreuses pièces issues de la série : design global, la base du châssis en alu ou encore la direction à crémaillère. Un point qui fait le bonheur de GM, qui souhaite toujours mettre en avant les points communs entre les versions routières et compétitions. « L’un des bénéfice du programme de Corvette Racing a été la possibilité de montrer le transfère de technologie entre la course et la production » confirme d’ailleurs Mark Kent, le manager de GM Racing. « La direction prise vers une seule catégorie GT va nous permettre de nous battre en face à face avec nos adversaires, en augmentant la production des C6.R et la pertinence de notre présence en compétition auprès de nos clients. »
Le passage du GT1 au GT2 a nécessité une refonte totale de la C6.R. Le châssis alu a donc succédé à celui en acier utilisé jusqu’en juin dernier sur la C6.R GT1, auquel un arceau-cage en acier tubulaire a été ajouté. Les ailes reprennent le dessin de la ZR1, tandis que l’aileron arrière a été réduit de 25%. L’extracteur est également différent, plat et sans séparation, tandis que le splitter a également été revu. Comme le règlement le stipule, les disques de freins ne sont plus en carbone, mais acier. Quand aux roues, c’est l’aluminium qui replace le magnésium.
En cette fin de saison, le moteur utilisé sera un V8 de 6,0l, basé sur le 7,0l de la LS7.R qui était utilisé dans la GT1. Cela se traduit par l’utilisation d’un vilebrequin raccourci et une réduction des brides bien évidemment, la puissance passant de 590 à 470 cv. Notons qu’un V8, basé sur le 5,5l de série, est actuellement en cours de préparation. Il sera présenté au début de la saison 2010, Corvette Racing souhaitant l’utiliser avec le carburant E85 à basé d’éthanol.
En revanche, pas de changement du côté des hommes qui seront au volant. Johnny O’Connell et Jan Magnussen se partageront la n°3, en compagnie de Antonio Garcia à Petit Le Mans, tandis que Olivier Beretta et Oliver Gavin seront associés à Marcel Fässler. Corvette a également conservé bon nombre de ses partenaires, tels que Compuware. Même si les décorations ont sensiblement évolué. Des peintures de guerre qui vont d’ailleurs à ravir aux deux C6.R GT2 !
Avant ses premiers pas en compétition ce week-end à Mid-Ohio, la C6.R GT2 s’est testée à plusieurs reprises : après le premier roulage les 8 et 9 avril à Road Atlanta, elle a pris la direction de Elkhart Lake et Sebring. De quoi arriver fin prêt à Lexington ? « Corvette Racing a dû mener plusieurs challenges séparément » précise Doug Fehan, le Responsable du programme. « Nous préparions nos GT1 pour le début de la saison, tout en concevant les GT2. Les voitures ont été testées au moment même où nous préparions Le Mans. Le team a été multi-tâches, avec un budget réduit et un temps très court. Cet effort a été monumental pour que les autos soient prêtes pour Mid-Ohio. » C’est ainsi que Corvette a utilisation la simulation par ordinateur « plus que jamais auparavant » dixit Gary Pratt, le Team Manager. « A titre d’exemple, alors que le premier châssis était en cours de construction, nous avons travaillé en CFD sur la géométrie de la suspension, tout en affinant l’aéro. »
Place donc à la piste, où Corvette Racing n’aura pas d’objectif au championnat. Il s’agira donc de préparer 2010. « Nous espérons atteindre le même niveau qu’en GT2, mais la compétition sera très forte en GT2 » note Gary Pratt. « Quand nous avons débuté en 1999 en GT1, cela nous a pris du temps avant de gagner. Désormais, nous avons dix années d’expérience qui vont nous aider à être compétitifs dans cette nouvelle catégorie. »
Quand à Doug Fehan, il se veut confiant mais prudent : « Durant nos tests, nous avons été impressionnés par la voiture, par son endurance, sa fiabilité et sa performance. Nous allons continuer à nous concentrer sur ces trois facteurs lors des prochaines courses. Nous voyons le reste de cette saison comme un cycle de développement. Nous pensons qu’avec notre expérience dans la préparation, la stratégie et la gestion des arrêts au stand, nous pourrons être compétitifs. »
Désormais, tout le monde attend avec impatience la première confrontation entre les Corvette C6.R GT2, les Porsche, Ferrari et autres BMW. Nul doute que le week-end de Mid-Ohio sera intéressant. N’en déplaise à certains, l’ALMS reste plus captivant que beaucoup d’autres championnats.
Anthony Megevand
D'autres infos chez Pratt et miller
http://prattmiller.com/news.php
C6R GT1(Z06) vs C6R GT2(ZR1)
d'autres images
y a pas a dire elle a de la gueule la petite soeur de la GT1 ... même si des différences sont assez visibles, c'est bien une C6-R
première course ce week end en ALMS sur le circuit de MidOhio
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