Sony vient de trouver un nouveau débouché pour sa PS3.Tom's Hardware a écrit :Un groupe de chercheurs de l'Université de l’Alabama, décidé à vérifier une série d'hypothèse sur les perturbations (et vibrations) des trous noirs, a utilisé des PlayStation 3 comme supercalculateur pour résoudre les équations tirées de la théorie de la relativité générale (nécessaires dans ce cas précis). Ils ont donc construit un supercalculateur à base de PlayStation 3 pour cet usage.
Seize consoles non modifiées
Les chercheurs ont utilisé seize consoles, fournies par Sony et non modifiées au niveau du matériel, pour leur supercalculateur. Ils ont utilisé un Linux pour Power PC (le CPU qui fait partie du Cell de la console) et les outils de développement qu'IBM propose pour ses propres serveurs à base de Cell. Les consoles sont reliées entre elles par un simple réseau Ethernet Gigabit et la synchronisation passe par OpenMPI, récemment porté sur PowerPC. Selon les auteurs du projet, leur cluster atteint 40 gigaflops au test LinPack (utilisé pour les performances des superordinateurs du Top500), sachant que la RAM des consoles est trop faible pour ce test et que les SPE du Cell utilisé dans la console sont peu efficaces en double précision (IBM dispose d'une version adaptée à ce type de calcul).
Au final, le rapport puissance/coût d'un cluster à base de PlayStation 3 est très bon, bien meilleur que celui des supercalculateurs d'une puissance comparable.
C'est nécessaire puisqu'elle entre difficilement dans les foyers (la Wii est plus forte que PS3&XBox360 réunies
)
